Resfriado común y bronquitis aguda
"El arte de la medicina consiste en
entretener al paciente mientras la naturaleza cura la enfermedad"
(Voltaire)
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¡Hola, Joaquín!
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¡Hola, Alfonsa!
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Joaquín, estoy preocupada porque no para de
gotearme la nariz desde hoy por la mañana. Además, tengo estornudos frecuentes,
sensación de fiebre, aunque no la tengo porque me tomé la temperatura, y
malestar general, con el cuerpo como dolorido. Anteayer y ayer había notado
picor y dolor en la garganta. Ya sabes que tengo una arritmia, estoy tomando Sintrom
y tengo miedo que esto sea una gripe. No sé si sería conveniente tomar un
antibiótico.
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Alfonsa, no se preocupe. Es simplemente un
resfriado común, no es una gripe. En la gripe suele haber escalofríos y fiebre
elevada y los síntomas generales son más severos. No hay medicamentos para
curar el resfriado, ni tan siquiera para acortar la duración de los síntomas y
por supuesto no están indicados los antibióticos. Solo, en todo caso,
medicamentos para los síntomas; puede tomar un analgésico, como paracetamol, si
tiene dolor de cabeza. No tome aspirina porque interactúa con el Sintrom. Un
antihistamínico podría disminuirle la descarga nasal acuosa, pero no vale la
pena porque le secará las secreciones de la nariz. Es posible que mañana o
pasado mañana aparezca la tos, porque esta infección vírica de la nariz y
garganta (casi) siempre acaba afectando a los bronquios, causando bronquitis
aguda.
Al día
siguiente…
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Joaquín, tenías razón en lo que me dijiste ayer.
Hoy por la mañana ya comencé con tos seca, sin expectoración, muy molesta.
Tengo accesos que me producen incluso dolor de cabeza. ¿Tengo que tomar algo
para la tos?
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No, Alfonsa, no hay nada efectivo. A veces,
cuando la tos es seca y tan molesta que impide dormir por la noche, se puede
tomar un antihistamínico de los de primera generación o antiguos que puede conseguir
aliviar la tos, pero no lo hace mejorando la bronquitis aguda sino causando
somnolencia. Pero tampoco se recomienda tomarlos de forma regular a los mayores
de 70 años. La bronquitis aguda, que muchos pacientes temen posiblemente por
una mala información médica que han recibido, es muy molesta sobre todo por la
tos repetitiva, en accesos, que les despierta muchas veces por la noche, pero no
es grave si no se complica con neumonía. No se preocupe. Mañana o pasado mañana
comenzará a expectorar y entonces, aunque la tos sigue siendo molesta, ya es
beneficiosa para eliminar las flemas.
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Esta complicación es rara. Notaría probablemente
escalofríos, fiebre alta, dolor en un lado del pecho ("dolor de
costado"), y podría aumentar la dificultad para respirar. Si le sucediera
esto entonces sí tendría que ir al médico.
Al día siguiente,
antes de irme de Porto de Sanabria, done vive Alfonsa…
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¿Qué tal, Alfonsa?
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Sigo tosiendo y ya expectoro algunas flemas
blanquecinas. El moco como agua de la nariz
ahora ya es más espeso, pero claro, y no tengo fiebre.
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Es la evolución normal. Incluso el moco de la
nariz y las flemas de los bronquios pueden hacerse amarillentas o verdosas pero
eso no significa que haya que tomar un antibiótico. Esto también pasa en las
infecciones víricas. Ese color se debe al aumento de células causado por la
inflamación.
Esta fue la conversación telefónica que mantuve
con una tía de mi mujer, que vive en el maravilloso pueblo de Porto de
Sanabria, donde pasaba los días festivos de comienzos del mes de Diciembre de
este 2015.
Por culpa nuestra, de los médicos, la gente
siempre cree, ante cualquier enfermedad por benigna que sea, que hay que tomar
medicamentos. Y no es así. En el resfriado común y bronquitis aguda, causados
por virus, la naturaleza es la que cura la enfermedad, como muy bien decía
Voltaire -aunque el lo dijese con mala intención y para todas las enfermedades,
lo que no es cierto-. No debemos "entretener" al paciente
recomendándole medicamentos, porque no van a afectar la evolución de esta
enfermedad leve del aparato respiratorio, y pueden causar efectos adversos,
incluso importantes.
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