Asma
Así he contestado a unas preguntas que me hicieron de una revista no médica
¿Cómo
definiría brevemente el asma?
Es una
enfermedad inflamatoria de los bronquios que causa tos y dificultad
respiratoria. Estos síntomas en la mayoría de los enfermos asmáticos son leves.
¿A qué se
debe? ¿Por qué se desarrolla?
No se
conoce la causa. Hay una predisposición familiar; los hijos de padres asmáticos
la padecen con mayor frecuencia. En la aparición de la enfermedad en la
infancia podrían influir las infecciones respiratorias víricas y los alergenos,
aunque tampoco ha sido demostrado.
¿Se puede
prevenir?
No. Aunque
a los hijos de familiares asmáticos se les debe recomendar no fumar cigarrillos
por si pudiera influir en la aparición de los síntomas.
¿Es cierto
que hay más casos de asma en las ciudades?
Sí. La
prevalencia del asma es mayor en las ciudades que en la zona rural. Tal vez
tenga que ver la polución o las distintas condiciones de vida en la infancia.
¿Qué
población sería más susceptible de desarrollar asma?
La población
infantil que tenga familiares cercanos que padezcan asma. Tal vez también la
que viva en viviendas con deficiente salubridad o en ambiente con humo de
tabaco.
¿Qué tipos
de asma existen?
Aunque la
enfermedad es la misma, las manifestaciones clínicas pueden algo distintas si
están desencadenadas por alergenos (por ejemplo, pólenes, ácaros del polvo, etcétera).
Podemos hablar de asma alérgico o extrínseco y asma no alérgico o intrínseco.
Aunque a algunos asmas se les pueda poner el apellido de alérgico, esto no
significa que solo los factores alérgicos desencadenarán síntomas ya que
también pueden hacerlo las infecciones víricas de vías altas respiratorias
(resfriado común) que son la causa más frecuente de empeoramiento de los
pacientes con asma.
¿Cómo
detectar los síntomas principales para acudir al especialista?
Los síntomas del asma son tos, dificultad respiratoria y ruidos
sibilantes torácicos (“pitos”, dicen los pacientes; “gaitas”, dicen los
pacientes gallegos). No siempre el asma comienza con dificultad respiratoria y
“pitos en el pecho”. A veces se manifiesta solo por tos de preferencia vespertina
que puede empeorar al acostarse, al estar en decúbito. En este enlace puede ver
más información:
(https://clinicajoaquinlamela.com/enfermedades/asma/).
¿Qué pruebas son necesarias para diagnosticar el asma?
Lo más importante es hacer una buena historia clínica
o entrevista. Una espirometría con test broncodilatador es muy importante para
el diagnóstico si hay sospecha de asma después de la entrevista y exploración.
La analítica de sangre puede ayudar algo si hay elevación de los eosinófilos.
La mejor confirmación del diagnóstico es que los síntomas del paciente
respondan al tratamiento antiinflamatorio con
corticoides.
¿Se cura?
No, no disponemos de medicamentos para curar el asma. Sin embargo,
aproximadamente una mitad de los pacientes jóvenes con asma dejan de padecer
los síntomas en la adolescencia o en la juventud sin importar el tratamiento
que hayan recibido; no influye en esto el tratamiento con inmunoterapia
(“vacunas”) como defienden algunos alergólogos. En la edad adulta, el
porcentaje de desaparición de los síntomas disminuye hasta el 2 o 3 por ciento.
¿Cuáles son
los tratamientos o terapias recomendadas para su mejora?
El tratamiento del asma son los corticoides. Mejoran la inflamación y
cuando esta se controla se disminuyen progresivamente las dosis hasta la mínima
que controle los síntomas y prevenga su aparición. Los broncodilatadores
inhalados se utilizan en las agudizaciones y a veces se asocian a los
corticoides inhalados cuando se precisan dosis altas de estos para tratar de
controlar los síntomas con menores dosis. Los corticoides orales se utilizan en
las agudizaciones severas. En los casos con síntomas más difíciles de controlar
se pueden asociar otros fármacos a los corticoides, también con efectos
adversos, como los anticuerpos monoclonales.
Consejos
para envejecer de forma saludable en personas con asma
Es esencial que los pacientes asmáticos que fumen dejen de fumar. El humo
de tabaco aumenta la inflamación bronquial y agrava los síntomas, hace que
precisen mayores dosis de corticoides para controlar peor la enfermedad y que la
evolución sea más desfavorable con numerosos agravamientos o agudizaciones. También
deben evitar, en lo posible, todos aquellos factores o agentes conocidos que
agravan la enfermedad. Pedir toda la información que precise al médico y seguir
sus recomendaciones de tratamiento regular o “a demanda” para controlar los
síntomas con las menores dosis de corticoides inhalados.
Dr. Joaquín Lamela López
clinicajoaquinlamela.com
doctorjoaquinlamela.es
https://www.topdoctors.es/doctor/joaquin-lamela-lopez
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