Reflexiones de un médico

¿Qué es, pues el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé; si quiero explicarlo a quien me lo pide, no lo sé ( San Agustín )     Voy a referirme a lo que yo pienso sobre esto porque he oído a muchas otras personas decir que están muy contentas por cumplir años, ya que si no los cumplieran querría decir que ya no estaban vivos, que se habían muerto.     Bueno, tienen razón, pero ahora no cumplimos años con la misma alegría que cuando éramos jóvenes, cuando estábamos deseando cumplirlos para hacernos mayores.     Además, hay otra diferencia muy importante. El tiempo, cuando éramos jóvenes, pasaba muy despacio. Tan despacio que a veces esta lentitud podía desesperarnos. Ahora, de mayores sucede todo lo contrario. Nos exasperamos por lo rápido que pasa. Como un suspiro.      Algunos buscan excusas para no desesperarse. Es muy socorrido el decir que antes, cuando éramos jóvenes, no sabíamos lo que sab...

“Una vez llegada la desgracia, de nada sirve quejarse” (Esopo)     Fernando Sarráis, psiquiatra de la Clínica de la Universidad de Navarra, publicó un libro que pienso leer muy pronto, Análisis psicológico del hombre , porque en una entrevista en Diario Médico decía algunas cosas muy interesantes, o que al menos a mí me lo parecen desde hace mucho tiempo. Él piensa que una persona que ha sufrido mucho y está amargada no es muy admirable, al contrario que una que sufre y lo lleva bien, y se fortalece por dentro. Y que ante una situación de crisis, tener una actitud de lucha, de reto personal por defender la paz y la alegría interior es un buen escudo defensivo. Clara Simón, quien hace la entrevista, le pregunta si para ser feliz es necesario saber quién es uno y le responde que para ser feliz, y no solo sentirse bien o no sentirse mal, es necesario ser libres y buenos. Termina diciendo que son los líderes de la sociedad los que tienen la m...

“No respeto al hombre que por la mañana no piensa diferente de cuando se acostó por la noche” (Abraham Lincoln)     Aún no hace mucho escribí en este blog un artículo que titulé, ¿Los que van mucho al médico mueren antes? Y decía que tal vez sea así en algunos casos, porque al ir mucho al médico es posible que se tomen medicamentos innecesarios y estos pueden causar efectos adversos que pueden disminuir la esperanza de vida (http://joaquinlamela.blogspot.com.es/2016/04/quien-va-mas-al-medico-muere-antes.html) .     Ahora me veo obligado a cambiar el título después de haber leído “Por qué los japoneses viven 100 años”. Al parecer los japoneses de Okinawa, los más longevos del mundo, a cuden al médico una media de 13,4 veces al año, el doble que los británicos, lo que permite que le detecten enfermedades en fases más precoces, según el autor.     Creo que habría que matizarlo. Ir mucho al médico puede ser beneficios...

“Si el vaso no está limpio, lo que en él derrames se corromperá” (Horacio)     Con la celebración el próximo fin de semana de unas jornadas médicas sobre enfermedades neumológicas o respiratorias en nuestra ciudad, los organizadores del acto vuelven a repetir que la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) tabáquica está infradiagnosticada. Y que para remediar esto se han puesto espirómetros en los centros de salud para diagnosticarla más precozmente.     Aunque no puedo asegurarlo, sospecho que esta iniciativa que se realizó y está realizando en toda España, aunque ya se haya demostrado por publicaciones en prestigiosas revistas médicas de EEUU que no aporta beneficio alguno e incluso puede ser contraproducente para los pacientes con esta enfermedad causada por fumar cigarrillos, fue apoyada e incluso posiblemente propuesta por las compañías farmacéuticas que venden medicamentos inhalados para tratar a los enfermos con enferm...

“Lo que se hace con precipitación nunca se hace bien; obrad siempre con tranquilidad y calma” (San Francisco de Sales)     El domingo 12 de febrero, cuando volvía de correr -ya sé que a mi edad tal vez sería más adecuado caminar que correr- por el Paseo Marítimo de La Coruña, dos paisanos gallegos bajaban de la calle donde vive mi hija hablando y uno le dijo al otro “o galego e muito galego”, y por lo que dijo a continuación no me quedó duda alguna a quien se refería. Ese día, además, se hablaba mucho de él porque finalizaba el congreso nacional de su partido.     Después de oírlo, me hizo pensar varias cosas. Una, que los paisanos gallegos no hablan por hablar y muchos de ellos dicen cosas más sensatas que muchos de nosotros, los estudiados.     Otra, que de quien hablaban, así como se le ve, aunque probablemente sea una buena persona, es mucho más más peligrosa de lo que parece. No es de esos políticos que al darle ...

“Es menester no ignorar que los medicamentos tomados en brebajes no siempre resultan útiles a los enfermos, y que habitualmente perjudican a las personas sanas” (Aurelio Cornelio Celso. De Re Medica, Libro II, Siglo I a. C.)     Aunque no se conoce con exactitud el origen del aforismo “primum non nocere” , los médicos debemos tenerlo siempre muy en cuenta cuando atendemos al enfermo. Significa, “ante todo, no hacer daño” . Se atribuye a Hipócrates, un famoso médico griego que nació en el siglo V a. C. Al parecer, cuando enseñaba a sus alumnos, les decía: “prepararos para ayudar al enfermo y para no hacerle daño” .     Actualmente, la práctica de la medicina en los países occidentales está enormemente influenciada por la industria farmacéutica. Ella promueve y financia la mayor parte de los ensayos o estudios clínicos para conocer la eficacia de los medicamentos que ha investigado y desarrollado para el tratamiento de las enfermedad...

“No es la mejor manera de tratar a los enfermos que un médico ignorante acumule remedios sobre remedios” (Erasmo de Rotterdam)     ... afirmo, aún a riesgo de equivocarme en algunos o muchos de estos juicios:      Que en la medicina es más lo que desconocemos que lo que sabemos.    Que la buena salud no guarda relación con el número de visitas preventivas al médico, con la realización de análisis de sangre u otras exploraciones adicionales, ni con tomar medicamentos, sino con llevar una vida saludable: no fumar, no tomar bebidas alcohólicas, trabajar, comer poco y caminar mucho. Aunque sin necesidad de obsesionarse. Josh Billings decía que hay mucha gente que gasta tanto tiempo cuidando su salud que no tiene tiempo de disfrutarla.     Que la voluntad –una fuerza más poderosa que la bomba atómica, según indicaba Albert Einstein- es lo más importante para una vida saludable, y también para dejar de consumir sustancias...

“La enfermedad es el enemigo, el mayor patrimonio es la salud” (Severiano Ballesteros)       Suena el teléfono y en la pequeña pantalla de la Blackberry leo Residencia San José. Subo enseguida para allí. Son las nueve de la noche. Ella, de 87 años, está en la cama, con la frente caliente y esos ojos azules preciosos de “viva” que siempre tuvo y aún conserva. Me mira y se sonríe. Me dice sor Mariana que unas horas antes tuvo dolor de barriga y vómitos, y luego fiebre de 38 grados. Le pregunto como se encuentra y me responde, “bueno, doime todo o corpo”. Respira treinta veces por minuto. Le pregunto si tiene dolor en el pecho y de nuevo me contesta que le duele todo. El pulsioxímetro muestra una saturación de oxígeno de 83% y 90 latidos por minuto al poner la pinza en un dedo de su mano. Con el fonendoscopio escucho crepitantes, ruidos similares al que se obtiene al rozar unos pelos con otros entre el pulgar y el segundo o tercer dedo, por lo...

“Envejecer no es problema. Sólo hay que vivir lo suficiente” (Groucho Marx) “Gritamos cuando nacemos, para empezar a respirar; callamos cuando morimos, para dejar de respirar”     Supongo que tal vez no le resulte agradable leer lo que sea sobre la muerte, pero pienso que es algo tan natural como el nacer, y siempre he creído que la "naturaleza", o quien sea, nos prepara fenomenalmente para las dos cosas, para nacer y para morir.     Siempre recuerdo el nacimiento de mi primer hijo como el hecho que más me impresionó y llenó de felicidad en la vida. Cuando aquella niña hermosísima acababa de salir del vientre de su madre, después de muchas horas de trabajo, escuché enseguida el llanto más bonito que he oído en mi vida. Y comenzó a respirar.     Muchos años después, el día más triste de mi vida, oí como mi padre enmudecía y dejaba de respirar para siempre.     Los primeros meses despu...

“Nada es más estimable que un médico quien, habiendo estudiado la naturaleza desde su juventud, sabe las propiedades del cuerpo humano, las enfermedades que lo asaltan, los remedios que lo beneficiarán, ejercita su arte con cautela y presta la atención igual al rico y al pobre” (Voltaire)     Estos días, por bronquitis aguda o gripe, muchas personas con tos, sin fiebre o con ella, con más o menos descarga nasal, con cansancio o mucho cansancio, con malestar y dolorimiento o con dolor muscular generalizado, según se trate de la primera o la segunda enfermedad, acuden al médico.     Muchas de ellas salen de la consulta sin que el médico les haya dicho el diagnóstico de lo que padecen. Algunas salen con un medicamento sintomático para la fiebre y/o dolor y otras con un antibiótico además de los anterior; muchas otras con todo lo anterior más un jarabe “para expectorar” e incluso un inhalador con un broncodilatador y un corticoide inhalado....