¿Consultar al médico o a la inteligencia artificial (IA)?

La Inteligencia Artificial (IA) es un conjunto de tecnologías que permite a las computadoras aprender, razonar y realizar una variedad de tareas avanzadas de formas que antes requerían inteligencia humana, como comprender el lenguaje, analizar datos y hasta proporcionar sugerencias útiles. 

Gregorio Marañón

¿Ir al médico o a la inteligencia artificial (IA)? 

Hace meses había oído o leído que un señor joven, no sé de dónde, había consultado a más de un médico por síntomas abdominales, tampoco recuerdo los síntomas que tenía, y no había sido diagnosticado. Fue a la IA, puso los síntomas y la IA lo diagnosticó correctamente. Tenía un insulinoma. Bien por la IA.

    Este caso habla bien de la IA y menos bien de los médicos. Los médicos no tienen IA en su cabeza y no son todos igual de buenos profesionales. Había que haber comprobado cuánto tiempo dedicaron, cada uno de los médicos que consultaron al paciente. a la entrevista o historia clínica y a la exploración, y si solicitaron algunas pruebas complementarias (analítica en sangre, ecografía y/o TAC abdominal, etcétera).

    Decía William Osler, canadiense, uno de los mejores médicos del siglo pasado: si escuchas al paciente, él te está diciendo el diagnóstico. Nuestro eminente médico y escritor, Gregorio Marañón, dijo que la silla es la mayor innovación en medicina porque nos permite sentarnos al lado del paciente, escucharlo y explorarlo. Defendió que escuchar al paciente es fundamental para poder hacer un diagnóstico certero. La importancia de la silla cobró especial relevancia ya que, en ese momento, la introducción de la tecnología en la medicina provocó que ésta pasara a un primer plano, dejando el hecho de atender a la persona como algo antiguo y obsoleto. Y no es verdad. Escucharlo y explorarlo, sigue siendo lo más importante para un certero diagnóstico.

    También dijo Marañón que el diagnóstico que no se hace a la hora de hacer la historia clínica, no se hará después de hechas las exploraciones complementarias porque el que no sabe lo que busca, no reconoce lo que encuentra.

    En los últimos meses he visto que muchos radiólogos informan las radiografías y tac de tórax con IA, y he encontrado errores en los informes radiológicos de radiografías y TACs de tórax con la IA.

    En mi opinión, es mejor ir a la consulta del médico, antes que ir a la IA. Lo mejor, una consulta presencial, pero incluso, con una videoconsulta o una consulta telefónica, un buen médico experto puede orientar muy bien el diagnóstico y recomendar exploraciones complementarias para confirmar la sospecha diagnóstica. Aunque, con la videoconsulta y la consulta telefónica no exploramos al paciente porque no estamos a su lado. La videoconsulta nos da más información que la consulta telefónica porque vemos al paciente.

    En la consulta telefónica solo nos guiamos por la voz. Siempre decía, hasta que consulté recientemente a un sacerdote, que los curas son más listos que los médicos porque por la voz ya saben quiénes son pecadores. El sacerdote que acudió a consulta, de 68 años, me dijo que estaba confundido. Que ellos también ven por la rejilla a la persona que se está confesando.

    Cuando hacía la especialidad en el hospital Marqués de Valdecilla de Santander, en la rotación por los distintos servicios médicos era habitual la exploración de todo o casi tos el cuerpo. Ahora, eso ya no suele hacerse.

    Y antes, a veces tampoco se hacía. Recuerdo en mi primer año de residente en cuidados intensivos, antes de cambiar a residente de neumología, el ingreso de un hombre mayor que enviaban de urgencias a la UCI por hemorragia digestivo. Al llegar a la unidad las enfermeras le tomaron las constantes, le pusieron una sonda nasogástrica y le cogieron una vía venosa en el antebrazo para pasar suero salino. Me acerqué al paciente mayor para preguntarle que le había sucedido. Me dijo que no había vomitado, que la sangre venía de una herida que tenía debajo de la lengua. Y, efectivamente, pude verle una pequeña ulcerita debajo de la lengua. Si el médico que la atendió en urgencias le hubiese preguntado y escuchado no habría sido necesario enviarle a la UCI, ni ponerle una sonda nasogástrica y un catéter en una vena del antebrazo.

    Porque, como decía William Osler, si el médico escucha al paciente el tiempo necesario, él le está diciendo el diagnóstico (o al menos la sospecha diagnóstica). 

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