Exposición al moho
"La ociosidad, como el moho, desgasta mucho más rápidamente que el trabajo" (Benjamin Franklin)
1. ¿Qué es el moho y
cómo puede afectar a la salud?
2. ¿Cuáles son los tipos comunes de moho que se
encuentran en los hogares?
3. ¿Cómo se puede detectar la presencia de moho en el
hogar?
El
moho es muy común en las edificaciones y casas. El moho crece en lugares con
mucha humedad, como alrededor de las filtraciones en techos, ventanas o
tuberías, o donde hubo inundaciones. El moho crece bien en productos de papel y
de madera, en cartón, y en los paneles del cielo raso. También puede crecer en
el polvo, las pinturas, el empapelado, el material aislante, los paneles de
yeso, las alfombras, las telas y los tapizados. Las grandes invasiones de moho
por lo general pueden verse u olerse.
4.
¿Cuáles son los signos y síntomas más comunes de la exposición al moho?
Las alergias y
las irritaciones son los síntomas más comunes de la exposición al moho. Aunque
los síntomas pueden variar, los más comunes que se observan entre las personas
expuestas al moho en recintos cerrados son congestión nasal y sinusitis, irritación
en los ojos que se traduce en ardor y ojos rojos y llorosos, problemas
respiratorios como el resuello y dificultad para respirar, tos, Irritación en
la garganta, irritación en la piel que puede acabar en erupción (sarpullido), y
dolor de cabeza. Un paciente con tos me decía hace poco que la relaciona con la
aparición de manchas negras causadas por hongos en las paredes del domicilio.
5. ¿Qué se debe hacer si se detecta moho en el hogar?
El primer paso para la limpieza del moho es controlar la humedad. La fuente de humedad debe ser identificada y reparada. Los materiales porosos que presentan crecimiento generalizado de moho deben ser eliminados. Todos los materiales húmedos deben ser secados y si no es posible eliminados. El moho que crece sobre superficies duras se puede limpiar. Las áreas pequeñas pueden ser restregadas con un paño humedecido con detergente líquido. Se recomienda utilizar guantes de goma y una mascarilla contra el polvo. En caso de que el problema del moho sea generalizado o si usted es muy sensible al moho, debe acudir a un profesional. En las áreas donde no es práctico eliminar la humedad se puede usar una solución con un 10% de cloro que permite controlar el crecimiento de moho. No es necesario el uso de cloro en las áreas que pueden mantenerse secas, ya que el moho no puede crecer en ausencia de humedad. Cuando utilice cloro, asegúrese de que haya suficiente aire fresco disponible porque que el cloro puede causar irritación en los ojos, en la nariz o en la garganta.
6. ¿Es posible que haya moho y no nos demos cuenta?
La
presencia de hongos usualmente se puede detectar de forma visual o del olfato.
El crecimiento de moho a menudo puede aparecer como un parche un poco peludo,
descolorido o viscoso que aumenta de tamaño a medida que crece. Los hongos
también generan un olor a humedad que puede ser la primera señal de que existe
un problema. La mejor forma de encontrar hongos es la de examinar las
diferentes áreas en busca de señales visibles de crecimiento de moho, manchas
de agua o seguir con su nariz el olor hasta identificar la fuente de éste. Si
usted puede ver u oler el moho debe asumir que tiene problemas con el moho.
Existen algunas áreas de la casa que siempre son susceptibles al crecimiento de
moho como el sello en la puerta del refrigerador, las cortinas y cabina de la
ducha, y azulejos del baño.
7. ¿Puede el moho provocar enfermedades graves o ser
mortal?
La
exposición a ambientes húmedos y con moho puede causar diferentes efectos en la
salud, o ninguno. Hay evidencia para relacionar la exposición al moho en
espacios interiores con síntomas en el aparato respiratorio superior: tos y
sibilancias en personas sanas; agravamiento del asma en personas con esta enfermedad,
y neumonitis por hipersensibilidad en personas predispuestas a esa afección
inmunitaria. Las reacciones graves pueden ocurrir entre los trabajadores
expuestos a grandes cantidades de moho en sus entornos laborales, como en el
caso de los granjeros que trabajan alrededor de heno mohoso. Las reacciones
graves pueden causar fiebre y dificultad para respirar.
8. ¿Cuáles son las medidas preventivas para evitar la
proliferación de moho en el hogar?
Mantener el nivel de humedad en su casa lo más bajo posible, entre el 30 y el 50 % durante todo el día. El aire acondicionado o un deshumidificador ayudan a mantener el nivel de humedad bajo. Asegúrese de que su casa tenga suficiente ventilación. En la cocina y el baño, use extractores de aire que ventilen hacia el exterior de su casa. Asegúrese de que su secadora de ropa ventile hacia el exterior de su casa. Repare las filtraciones en el techo, las paredes o las tuberías de su casa para que el moho no tenga humedad para crecer. Piense en la posibilidad de no usar alfombras en cuartos o áreas como baños o sótanos que pueden tener mucha humedad.
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