¿Qué es ir al médico sólo lo necesario?
“El
mejor médico es el que conoce la inutilidad de la mayor parte de las medicinas”
(Benjamin Franklin)
Al final del artículo anterior de este blog,
que titulamos “¿Quién va más al médico muere antes?”, había quedado en explicar
qué es ir al médico sólo lo necesario, y, cómo siempre creí que lo prometido es
deuda, no tengo más remedio que cumplir lo prometido aun sabiendo lo difícil
que me resultará explicárselo o mejor dicho explicarme.
Si pienso que me resultará difícil
explicarlo tal vez sea porque no lo tengo claro, porque ya decía Albert
Einstein que cuando sabías bien algo debías ser capaz de explicárselo a tu
abuela y que ella lo entendiera.
Basaré mi razonamiento teniendo en cuenta
lo que he aprendido después de más de cuarenta años ejerciendo como médico. ¡Ojalá
pueda seguir ejercitando esta maravillosa profesión bastantes años más!
En los últimos años se ha puesto muy de moda
lo del diagnóstico temprano de las enfermedades (dedicaré también próximamente
otro artículo para hablar sobre la falacia del diagnóstico precoz). Ya traté el
tema de los chequeos médicos en este blog, en La Región de Ourense (http://www.laregion.es/opinion/joaquin-lamela-lopez/chequeos-medicos/20130113074029257467.html)
y di mi opinión en elconfidencial.com (http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2013-10-15/verdades-y-mentiras-sobre-los-chequeos-medicos-sirven-de-verdad-para-prevenir_40569/),
y los chequeos médicos están relacionados con el diagnóstico precoz.
La moda del diagnóstico precoz hizo que los
médicos generales de nuestro país recomendaran a los pacientes exámenes
analíticos de sangre periódicamente, cada seis o doce meses habitualmente, para
ver si encontraban anormalidades que permitieran diagnosticar enfermedades tempranamente.
En mi opinión hubiese sido mejor citarlos cada seis o doce meses no para
realizarles análisis de sangre, un elevado expendio casi siempre improductivo, sino
para decirles que dejasen de fumar a los que fumasen, que comiesen poco a los
que comiesen mucho, que bebiesen menos -bebidas alcohólicas, se entiende- a los
que bebiesen mucho y que caminasen a los que no caminaran.
En estos análisis de sangre las
anormalidades que suelen encontrarse son las cifras de glucosa o de colesterol
elevadas, y, en vez de intentar normalizarlas con dieta y ejercicio, lo que hacen
habitualmente los médicos es recomendar medicamentos que los pacientes continuarán
tomando probablemente durante toda la vida, ante la facilidad –aquí, todo lo
relacionado con la salud es “gratis”- para seguir ordenando las mismas medicinas
en cada revisión posterior. En nuestro país para ordenarlas solo se necesita
clickear una vez con el ratón del ordenador.
Hemos dicho en múltiples ocasiones que
muchos de los casos de diabetes e hipertensión arterial en la edad adulta están
relacionados con la obesidad y que adelgazando probablemente se solucionasen la
mayor parte de ellos sin tomar medicamento alguno. Y también dijimos que la
toma de fármacos para rebajar la cifra elevada de colesterol solo protege de
padecer enfermedad cardiovascular a un porcentaje mínimo de todos los que los toman.
Como la industria farmacéutica vio un filón
en lo del diagnóstico precoz para aumentar las ventas de sus fármacos
comenzaron a influir en los médicos -los laboratorios farmacéuticos influyen sobre
los médicos corrompiéndolos-, invirtiendo dinero para diagnosticar precozmente enfermedades
relacionadas con los medicamentos que ellos venden.
Un ejemplo. Comenzaron a
"influir" en los médicos neumólogos para convencer a los médicos
generales de la bondad de diagnosticar precozmente la enfermedad pulmonar
obstructiva crónica tabáquica en sus pacientes fumadores. Invirtieron dinero en
la compra de espirómetros y en los pagos a médicos neumólogos para que hicieran
de coordinadores con los médicos y enfermeras de atención primaria, para
conseguir diagnosticar al mayor número de pacientes con esta enfermedad causada
por fumar cigarrillos. No lo hicieron para que los pacientes fumadores con esta
enfermedad dejasen de fumar, que es lo único que funciona en los estadios
precoces y avanzados de la misma, sino para que los médicos generales
comenzasen a tratar a estos enfermos con fármacos broncodilatadores, e incluso
corticoides, inhalados. Aunque después se ha reconocido por el Centro para el
Control y Prevención de Enfermedades de Atlanta (CDC) y el Colegio Americano de
Médicos del Tórax (ACCP) que el diagnóstico precoz de esta enfermedad no aporta
beneficio alguno para el paciente, las compañías farmacéuticas ya han
conseguido grandes beneficios económicos.
Otro. Las compañías farmacéuticas que
comercializan medicamentos para el tratamiento del hipotiroidismo están, desde
hace algún tiempo, facilitando gratuitamente la realización de análisis en
sangre a los enfermos que acuden las consultas médicas de países emergentes,
como la India por ejemplo, para diagnosticar hipotiroidismo y tratarlo en
personas sin síntomas. Se sabe que no aporta beneficio alguno tratar el
hipotiroidismo subclínico, es decir que no ha dado síntomas, pero eso para las
compañías farmacéuticas es lo de menos. Lo que les importa es que los médicos
prescriban sus medicamentos aunque al paciente no le aporte beneficio alguno e
incluso le pueda aportar perjuicios, es decir, efectos adversos.
Por todo lo comentado me atrevo a recomendarle:
1.
Haga o lleve una vida saludable. Salud no es ir mucho al médico, ni realizar
análisis periódicos, ni tomar medicamentos; salud es no fumar, tomar pocas o
ningunas bebidas alcohólicas, comer poco y caminar mucho.
2.
Vaya el médico cuando se encuentre mal, incluso lo antes posible cuando tenga
síntomas que considere significativos y que no mejoren, pero antes de tomar los
medicamentos que le haya recetado pregúntele el diagnóstico de su padecimiento
y por qué tiene que tomar los medicamentos que le ha prescrito, y cuáles son
los beneficios esperados y los efectos secundarios posibles o probables. Si no
le deja convencido pida una segunda opinión.
3.
No le aconsejo realizar chequeos médicos, ni revisiones periódicas si está
asintomático salvo que padezca una enfermedad crónica o tenga antecedentes familiares de cáncer. Nuestro anterior Rey
hacía chequeos periódicos y ya ve usted todos los problemas que ha tenido y
tiene, probablemente por no llevar una vida saludable.
4.
Si tiene historia de cáncer en su familia, o tiene o ha tenido factores de
riesgo de cáncer (fumar cigarrillos, por ejemplo), si nota algo raro en su
cuerpo, algo que no va como antes, consulte a su médico.
www.doctorjoaquinlamela.es
www.topdoctors.es/doctor/joaquin-lamela-lopez
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